O primeiro-ministro José Sócrates e a ministra do Trabalho e da Solidariedade Social estiveram presentes na cerimónia de inauguração da creche de São José, em Torres Vedras, no passado dia 1.

A nova valência da Fundação São José, instituição particular de solidariedade social (IPSS), abriu as portas há dois meses com capacidade para 66 crianças e cuja construção, no valor de 900 mil euros, foi apoiada em 40 por cento pelo Estado através do PARES (Programa de Alargamento da Rede de Equipamentos Sociais). A creche terá ainda uma dotação anual do Estado de 190 mil euros, para garantir preços mais acessíveis no âmbito de um acordo com a Segurança Social, homologado naquele dia pela ministra do Trabalho, Helena André. De acordo com a tutela, a creche São José criou 19 postos de trabalho.

Em tempo de discursos José Sócrates assegurou que até Dezembro será cumprido o objectivo do Governo em abrir mais 100 creches com 4.000 novos lugares para crianças e, segundo a tutela, criar quase 1.750 postos de trabalho, perfazendo uma cobertura nacional de 36,2 por cento dessas valências que apoiem as novas famílias e seja também um investimento que visa ser um incentivo à natalidade. “Considero que um dos desafios mais importantes do Estado social moderno é assegurar às sociedades uma forma de acompanhamento das crianças com segurança e com qualidade, que permita que as jovens famílias tenham os filhos que desejam ter”, afirmou o governante, que também defendeu o modelo de cooperação entre o Estado e as IPSS para o alargamento da rede, frisando que “teria sido um erro” atribuir ao Estado a construção e gestão dos equipamentos, porque a seu ver “a gestão de proximidade é fundamental”.

A ministra Helena André sublinhou o facto de que com as novas creches verifica-se um crescimento de 50 por cento da resposta dessas valências no país. À Lusa, o secretário de Estado da Segurança Social, Pedro Marques, disse que o objectivo é o de “atingir uma cobertura de pelo menos 33 por cento das crianças até aos três anos, que é a meta europeia”. Aquele governante acredita mesmo que, com o PARES, vai ser possível “ultrapassar esse referencial europeu”, pois foi feito “um grande esforço de investimento”.

Na sessão, o presidente da Câmara Municipal de Torres Vedras, Carlos Miguel, referiu que o município tem sabido aproveitar as “janelas de oportunidade” dadas pelos programas governamentais no sentido de melhor servir a população e “tocarmos as coisas para a frente neste concelho”. O autarca informou de que estavam em curso a construção de três creches, duas delas com valências de centro de dia e apoio domiciliário, no Turcifal, Arneiros e Torres Vedras (Centro Comunitário) um investimento que ronda os 3,3 milhões de euros, contando com a creche agora inaugurada. “Desse montante o Estado apoia-nos em 1,2 milhões de euros. Há 60 por cento que fica a cargo das instituições, que exige por parte da Câmara Municipal um apoio redobrado, que requerem empréstimos bancários e por isso seria bom que a tutela fizesse um acompanhamento redobrado dos acordos-parceria”, ressalvou o presidente.

Carlos Miguel aproveitou ainda para deixar um apelo ao primeiro-ministro para que “ponha empenhamento” na execução do Programa de Acção do Oeste, anunciado em 2008 como compensação pela não construção do aeroporto da Ota: “Vossa excelência empenhou-se como ninguém na concretização e na execução daquele plano. Aquilo que peço é que ponha uma mão, o seu empenhamento, na execução daquele plano”, disse Carlos Miguel.